柔毛蒿是一种早生植物，在典型草原和草甸草原群落中是常见的伴生种，局部地段可成为优势种，生于沙质，沙壤质、黑土、黑钙土，栗钙土和草甸土土壤上。柔毛蒿生长初期增长较慢，在锡林郭勒盟测定，日均增重量为0.031g，花期的增长量较快，为0.093g。植株高度的增长与生物量增长曲线基本相一致，生物量的高峰期在8月中、下旬，此时单株生物量可达3.027g，其后随着果穗的干枯，生物量逐渐下降。中等饲用蒿类植物。多年生草本。根状茎粗厚，半木质，具多数须根。

各地名称为柔毛蒿(植物研究)立沙蒿(东北植物检索表)，变蒿(中国高等植物图鉴)，麻蒿(甘肃、陕西)，米拉蒿(甘肃)，转蒿(河北)，"呼尔干一沙里尔日"、"马尔托什，"(蒙语名)